在砂岩斜坡上或松树林里，生长着一种奇怪的草，它的样子似观音身下的“莲座”，并且能自己慢慢地翻身，人们都叫它翻身草。翻身草通常采用在新茎上长出小“莲座”的方式来繁殖后代。小“莲座”长成后，在自然界外力的作用下脱落，当底部着地时，会迅速扎根长成新植株。
　　
　　但是并非棵棵都如此顺利。有的小“莲座”会侧面着地，那么它就会将体内所有的养分，集中到跟地面相接触的那一部分叶片上，利用有限的时间促其迅速生长，支撑地面，使小“莲座”翘高，然后慢慢翻过身来。若是滚落下来的小“莲座”底部朝天，那么它就会把所有能量集中到根部，促进根须快速伸长，然后抓住可依托的植物的根或茎，拉着小“莲座”慢慢翻过身来。
　　
　　翻身草也有失误的时候：当侧面着地时，因着地侧面叶子生长不均，“莲座”翻身后却底部朝天，再没能量生长，最终死亡；当“莲座”底部朝天时，如果它同时有两根根须生长，而且长势差不多，这时有的根把小“莲座”朝这边拉，有的根又将它往那边拉，两边拉力刚好相互抵消，这样小“莲座”就无法翻身了，结果只能慢慢死去。
　　
　　翻身草的失误告诉我们：我们往往有面对各种困难的本领，却没有应对失误的具体办法。